DEDEMSVAART – Aan de Adelaarweg is het voorjaar weer begonnen met een vertrouwd ritueel. Dit weekend waren Nelis Kappert (75) en broer Gerrit (76), samen met de dochter van Nelis, druk bezig om ruim 300 tuinkabouters vanuit hun winterberging op zolder terug te plaatsen in de kleine voortuin van hun rijtjeswoning.
De compacte voortuin is omgetoverd tot een bijzonder kabouterdorp, met als middelpunt een visvijvertje met een fonteintje. Rondom dat vijvertje staan de kabouters dicht op elkaar opgesteld, alsof ze samen een klein dorp vormen. Grote en mini-kabouters wisselen elkaar af in allerlei kleuren, houdingen en maten.
Cadeau
De grote variatie maakt de verzameling bijzonder. Het oudste exemplaar is inmiddels zo’n 35 jaar oud en vormde ooit het begin van een hobby, die uitgroeide tot een verzameling van meer dan 300 stuks. In de loop der jaren kwamen er door cadeaus van familie, buren en bezoekers steeds nieuwe kabouters bij.
Schilderen
In de wintermaanden verdwijnen de kabouters in kratten op zolder. Dan begint voor Nelis het onderhoudswerk. Met veel zorg restaureert en schildert hij de kabouters, die een opfrisbeurt nodig hebben. Afgebrokkelde verf wordt bijgewerkt, beschadigingen hersteld en sommige kabouters krijgen een geheel nieuwe verflaag. “Ze moeten er in het voorjaar weer netjes en fris bij staan”, zegt hij.
Doorgaan
Het terugplaatsen is inmiddels een jaarlijkse traditie. Vooral het opstellen rond het vijvertje met het kabbelende fonteintje trekt ieder jaar veel bekijks van voorbijgangers. Stoppen is voorlopig niet aan de orde voor Nelis en Gerrit. “Zolang we het kunnen blijven we ermee doorgaan. Het geeft plezier, voor ons én voor anderen.”
Tekst en foto: William Teerlinck
